A partir de un trabajo encabezado por el Centro de Estudios Ñuble se ha fortalecido el trabajo colaborativo de la institucionalidad pública a nivel comunal y regional, articulando las relaciones de los municipios de San Nicolás, Ninhue, Portezuelo, Trehuaco y Quirihue con la SEREMI de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, INDAP y la Subdirección Nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial, con el objetivo de salvaguardar la técnica de la cuelcha en el Valle del Itata.

La cuelcha es una técnica artesanal de trenzado con fibras de paja de trigo, con la que se elaboran subproductos como bolsos, cestos, individuales, sombreros o chupallas, éstas últimas son reconocidas a nivel nacional debido a su relación con la identidad campesina y la cultura huasa de Chile.

El Centro de Estudios Ñuble diseñó durante 2020 y 2021 el Plan de Salvaguardia, para luego liderar la implementación del año 1 durante 2022, proceso que ha sido gestionado por Carolina Giacaman, Mónica Navarrete y Juan Pablo Gallegos, profesionales del CEÑ, a través de reuniones con alcaldes, autoridades y profesionales de INDAP y de la SEREMI de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.

Se ha establecido un encuentro mensual con las encargadas y encargados municipales de cultura de las cinco comunas, lo que permitió articular y organizar un catastro de cultores y la realización de encuentros participativos de la comunidad cultora en Ninhue y Portezuelo, dando de este modo inicio oficial al Plan de Salvaguardia.